Directrice d’études à l’EHESS, Isabelle Thireau est sociologue, spécialiste de la société chinoise aux XXe et XXIe siècles. Elle a notamment publié Les ruses de la démocratie. Protester en Chine contemporaine (avec Hua Linshan, Éd. du Seuil, 2010) et De proche en proche. Ethnographie des formes d’association en Chine contemporaine (Peter Lang, 2013).