Katrina, 2005

L'ouragan, l'État et les pauvres aux États-Unis

Romain Huret

En 2005, l’ouragan Katrina ravage la Nouvelle-Orléans. Très rapidement, la catastrophe devient humaine et politique. Inertie programmée ou raté bureaucratique ? Au-delà du scandale civique, Romain Huret démontre que Katrina est le résultat des politiques conduites par les conservateurs au pouvoir depuis les années 1980. Il mène l'enquête dans les rues de la ville d’abord, puis dans les bureaux de Washington D.C.

« Les gens meurent ici. Cela ressemble au Sri Lanka, à Sarajevo, à quelque chose d’autres, mais pas à ici, pas à chez nous, pas à l’Amérique » constate avec amertume un journaliste présent sur place.  Pourtant rompus à ce type de désastre, les habitants désemparés s’attendent à une réponse humanitaire de la part de l’administration de George W. Bush. Mais celle-ci diffère son intervention, préférant assurer une sécurité militaire totale avant d’accepter le déploiement des aides. La polémique enfle, dénonçant la désorganisation étatique, le racisme, le mépris des pauvres et la morgue des élites. Barack Obama y voyait par exemple le résultat d’une « longue indifférence ». Pour comprendre les enjeux locaux et l'émergence d'une polémique autour de l'absence d'intervention de l'État fédéral, Romain Huret revient sur l'évènement, des premiers avertissements à l'évacuation finale en se basant sur de nombreux récits des habitants, des sauveteurs et du personnel politique. En déployant la longue chaîne des choix politiques à l’origine de la catastrophe, en particulier la privatisation des services publics, Romain Huret rappelle les coûts sociaux de politiques privilégiant la sécurité militaire au détriment de la sécurité sociale.

SOMMAIRE

Introduction
Chapitre 1 – Le temps immédiat du drame.
La saison des ouragans
Le cours non-ordinaire des choses
Septembre, en attendant la suite
Des institutions contre les citoyens ?
Chapitre 2 – Le temps du scandale civique.
Rumeurs dans la ville
Une punition divine ?
Le jeu des responsabilités (blame game)
Un scandale civique
Chapitre 3 – Le temps lointain de la mémoire : les catastrophes de 1927 et 1965.
Louisiana, 1927
L’Etat paternaliste d’Herbert Hoover
De Besty (1965) à Camille (1969)
L’Etat Providence face aux victimes des ouragans
Le syndrome Betsy
Chapitre 4 – Pauvres ou victimes ? L’Etat-Providence américain en débat.
Encore des pauvres ?
Les pauvres ont la parole
L’indignité des pauvres
L’abandon des pauvres ?
La fin de l’égalité des chances ?
Chapitre 5 – La Federal Emergency Management Agency (FEMA). De la politique du risque aux politiques sécuritaires.
A la recherche d’un bouc émissaire
Un produit de la guerre froide
Les années Clinton, un exception ?
Le tournant du 11/09
Le « sacré boulot (heck of a job) » de la FEMA
Chapitre 6 – Les conservateurs, l’Etat contractuel et la sécurité nationale.
Le volontarisme social des administrations Bush
L’enjeu du Posse Comitatus
D’une tradition militaire l’autre
De l’Irak à Katrina : continuité sécuritaires.
Conclusion