Le vif saisit le mort

Funérailles, politique et mémoire en France (1789-1996)

Avner Ben Amos

De Mirabeau à Mitterrand, les funérailles nationales, intégratrices ou discriminatoires, lieu d’une expression politique, racontent l’histoire politique de la France, questionnent notre mémoire.

La mort d’un individu signifie aussi l’amputation d’une société de l’un de ses membres. . C’est avec ce présupposé ethnographique qu’Avner Ben-Amos interroge ici les pratiques funéraires mises en oeuvre par la France depuis la Révolution française, la manière dont l’État se dote d’une définition du grand homme qu’il souhaite récompenser pour ses vertus et montrer en exemple à des fins pédagogiques.
L’enquête dépasse d’ailleurs ce seul terrain. Elle insère les funérailles d’État – de Mirabeau à Mitterrand – dans tout l’ensemble de la politique symbolique de la République, qui est au centre de l’analyse. L’ordonnancement des funérailles mises au point par l’État – la panthéonisation, l’enterrement aux Invalides, ou quelque cérémonie particulièrement fastueuse – est analysé ici sur la longue durée.
En mobilisant les ressources offertes par l’ethnographie et l’anthropologie de l’État, de Geertz à Mauss, de Hertz à Van Gennep, l’auteur met particulièrement en évidence la nature du moment que constituent les funérailles (un rite de passage, délicat donc, pour les vivants et pour le statut donné au défunt), et insiste sur l’importance de la chronologie pour mieux comprendre la signification des funérailles, dont certaines servent à rassembler la société quand d’autres contribuent à la diviser.
Par sa richesse, cet ouvrage dégage de nouveaux registres de l’expression politique et en révèle tous les déplacements sur des terrains plus profonds.

Funerals, Politics and Memory in Modern France 1789-1996, first edition was originally published in English in 2000. This translation is published by arrangement with Oxford University Press.
La première édition de Funerals, Politics and Memory in Modern France 1789-1996 a été initialement publiée en anglais en 2000. Cette traduction est publiée avec l’accord d’Oxford University Press.
La traduction française de cet ouvrage est publiée avec le concours de l’université de Tel Aviv (Israël).

SOMMAIRE
Introduction
Première partie. Généalogie
Chapitre premier – La Révolution française et la naissance des funérailles officielles républicaines, 1789-1799
Chapitre 2 – Funérailles de rois et d’empereurs, 1800-1870
Chapitre 3 – Funérailles subversives et révolutionnaires, 1800-1870
Chapitre 4 – L’Ordre moral et la bataille des enterrements civils, 1871-1877
Chapitre 5 – Troisième République : les enterrements officiels comme fêtes civiques, 1879-1940

Deuxième partie. Politique
Chapitre 6 – Enterrements de personnages politiques
Chapitre 7 – Enterrements de soldats et de colonisateurs
Chapitre 8 – Enterrements de savants, d’écrivains et de compositeurs
Conclusion : Les obsèques officielles comme drame social

Troisième partie. Culture
Chapitre 9 – L’enterrement officiel comme rite de passage
Chapitre 10 – Séparation. . La mort et l’exposition du corps
Chapitre 11 – Transition. . Le cortège et la ville
Chapitre 12 – Incorporation. . L’inhumation et la résonance
Épilogue : De Vichy à la Cinquième République. . Déclin ou transformation ?

Conclusion : L’enterrement républicain. . Un éclairage comparatif
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